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A los 17 años, casi un adolescente estadounidense de cada tres ya ha recibido fotos sugestivas en su teléfono móvil, según un estudio publicado por el Pew Research Center a fines del 2009.

Sexting (contracción de sex y texting) es un anglicismo de reciente acuñamiento para referirse al envío de contenidos eróticos o pornográficos por medio de teléfonos móviles. Comenzó haciendo referencia al envío de SMS’s de naturaleza sexual, pero con la extensión de las capacidades multimedia de los dispositivos móviles, han aumentado los envíos de fotografías y vídeos, a los cuales se les sigue aplicando el mismo término, aunque texting se refiera originalmente en inglés al envío de mensajes de texto. Es una práctica común entre jóvenes, y cada vez más entre adolescentes.

Globalmente, el 15% de los adolescentes de 12 a 17 años que disponen de un teléfono móvil afirman haber recibido fotos de desnudos de una persona de su conocimiento. Esta proporción se eleva con la edad de las personas, alcanzando el 30% a los 17 años. Un 4% de la franja 12-17 años admitió también haberlas enviado.

Un 75% de los adolescentes (83% de los de 17 años) dispone actualmente de un teléfono móvil, contra un 64% en 2004.

No se constatan diferencias entre chicas y chicos en la práctica del ‘Sexting’, que consiste en enviar imágenes de carácter sexual de móvil a teléfono móvil, según el estudio del Pew Research Center, realizado interrogando a 800 jóvenes de junio a septiembre de 2009.

“La mayoría de la gente es demasiado tímida para tener relaciones sexuales. Hacer ’sexting’ es más fácil”, consideró un estudiante interrogado para el estudio. “Mi religión no me prohíbe el ’sexting’”, concuerda otro.

El estudio destaca, sin embargo, que la justicia estadounidense comienza a procesar a adolescentes que comparten imágenes de desnudos, acusándolos de “difusión de pornografía”, “perturbación del orden público” o “abuso sexual”.